歐美探測器發(fā)現(xiàn)第四次引力波 信號源定位更精確

歐美探測器同時發(fā)現(xiàn)第四次引力波

“雙劍合璧”將信號源定位精確度提高10倍

 

科學(xué)家第四次捕捉到引力波。美國和歐洲兩個引力波項(xiàng)目組27日在意大利都靈召開新聞發(fā)布會稱,兩個項(xiàng)目組的3臺干涉儀首次共同探測到了“時空漣漪”,不僅再次驗(yàn)證了廣義相對論,還更準(zhǔn)確地定位了產(chǎn)生引力波的黑洞位置。

 

歐美探測器發(fā)現(xiàn)第四次引力波 信號源定位更精確

歐洲“處女座”(Virgo)引力波探測器外景圖片來源:Virgo官網(wǎng)

 

發(fā)布會稱,2017年8月14日,激光干涉儀引力波天文臺(LIGO)的兩臺干涉儀和歐洲“處女座”(Virgo)引力波探測器的一臺干涉儀,從三個地點(diǎn)幾乎同時(先后相差僅幾毫秒)捕獲到了最新引力波事件,編號為GW170814。

 

第四次引力波由距地球18億光年的兩個超大黑洞合并產(chǎn)生,質(zhì)量分別為太陽質(zhì)量的31倍和25倍,合并后的黑洞質(zhì)量約為太陽質(zhì)量的53倍,剩余約3個太陽的質(zhì)量轉(zhuǎn)變成能量以引力波的形式釋放出來。

 

2015年9月、2015年12月和2017年1月先后3次探測到的引力波,都由LIGO單獨(dú)完成。新加入的Virgo探測器位于意大利比薩,項(xiàng)目組由20個歐洲研究團(tuán)隊(duì)的280多名物理學(xué)家和工程師組成。2017年8月1日,升級后僅兩周,Virgo就首次探測到了引力波事件。

 

引入第三臺干涉儀,從三個觀測站更精確地定位了引力波信號來源的位置,對引力波探測意義重大。

 

之前三次探測到的引力波,將黑洞的位置限定在相當(dāng)于3000個月球大小的太空范圍內(nèi),而現(xiàn)在可縮小到只有300個月球大小的區(qū)域,精確度提高了10倍。

 

LIGO發(fā)言人、麻省理工學(xué)院教授大衛(wèi)·舒梅克表示:“觀測范圍更加明確后,地面光學(xué)和無線電天文望遠(yuǎn)鏡可在第一時間準(zhǔn)確對準(zhǔn)信號來源進(jìn)行觀測,以確認(rèn)是否存在其他星體合并產(chǎn)生的引力波。此次合作讓引力波探測再向前跨越一大步。”

 

但這只是開始,技術(shù)升級將使LIGO探測器更加靈敏,在定于2018年秋季開展的下一次觀測中,舒梅克說,“我們預(yù)計(jì)每周甚至更頻繁地獲得這樣的探測結(jié)果”。

 

美國國家科學(xué)基金會主席弗朗斯·科爾多瓦在一份聲明中說,相隔萬里的探測器首次共同探測到引力波,對旨在破解宇宙奧秘的國際科學(xué)探索來說,是一個“令人激動的里程碑”。(科技日報(bào) 記者聶翠蓉)