收入不平等不斷加劇 美國(guó)經(jīng)濟(jì)政策到底為誰(shuí)服務(wù)

2015年8月10日，美國(guó)密蘇里州圣路易斯縣，民眾持續(xù)舉行游行示威，抗議警察粗暴執(zhí)法導(dǎo)致社會(huì)動(dòng)蕩。多名示威民眾被警察拘捕或采取強(qiáng)制措施。人民視覺(jué)

 

2015年2月6日，美國(guó)加利福尼亞州圣克拉拉主題公園舉行招聘會(huì)，吸引了大批失業(yè)民眾和低收入群體前來(lái)登記。人民視覺(jué)

 

2016年4月14日，美國(guó)芝加哥，大批當(dāng)?shù)孛癖娊M織游行，要求將美國(guó)全境的最低時(shí)薪提高至15美元，改善低收入群體的生活條件。人民視覺(jué)

 

美國(guó)收入不平等問(wèn)題愈益嚴(yán)重，占總?cè)丝?%的富人與其余99%人口間的貧富差距達(dá)到上世紀(jì)20年代以來(lái)的最高點(diǎn)，“反華爾街”隨之成為新的“政治正確”

 

“三座大山”壓在美國(guó)中產(chǎn)階層背上

 

50年前，美國(guó)最大雇主通用汽車(chē)公司的一名普通員工，時(shí)薪相當(dāng)于現(xiàn)在的35美元。如今，美國(guó)最大雇主沃爾瑪?shù)囊幻氯肼殕T工，時(shí)薪只有9美元。這是美國(guó)前勞工部長(zhǎng)、現(xiàn)任加州大學(xué)伯克利分校公共政策教授羅伯特·賴(lài)克在其新近出版的《拯救資本主義》一書(shū)中給出的數(shù)據(jù)，美國(guó)藍(lán)領(lǐng)待遇今昔對(duì)比可謂觸目驚心。

 

美國(guó)羅素·塞奇基金會(huì)的研究顯示，2014年，美國(guó)家庭的凈財(cái)富較10年前大幅縮水36%。與1983年相比，美國(guó)底層20%的家庭凈財(cái)富縮水了85.3%，中間20%的家庭財(cái)富萎縮了25.8%。

 

皮尤研究中心的調(diào)查顯示，從2000年到2014年，普通醫(yī)生、律師、教師、工程師、科學(xué)家的收入幾乎沒(méi)有增長(zhǎng)，而公司高管等收入金字塔頂尖群體收入增加了3倍。1965年，最大350家公司首席執(zhí)行官的收入是員工平均工資的20倍，1989年和2012年，收入差距分別擴(kuò)大到58倍和273倍。

 

據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》公布的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，2015年，全美400家大企業(yè)首席執(zhí)行官平均年收入1050萬(wàn)美元。中產(chǎn)階層收入占社會(huì)總收入的比例由1970年的62%下降至2014年的43%，高收入者的收入比重從29%上升至49%。

 

美國(guó)知名記者、歷史學(xué)家尼爾·蓋布勒目前在一所大學(xué)擔(dān)任教職，經(jīng)濟(jì)收入和社會(huì)地位讓很多人羨慕?？墒撬?7%的美國(guó)人一樣，由于貸款和日常消費(fèi)，如果要拿出400美元現(xiàn)金“救急”，需要借款或者變賣(mài)資產(chǎn)。家庭燃油用光，蓋布勒需要向女兒借錢(qián)購(gòu)買(mǎi)，美國(guó)中產(chǎn)階層的窘境可見(jiàn)一斑。

 

來(lái)自馬薩諸塞州中南部達(dá)德利小鎮(zhèn)的維克多·卡爾格倫，是一位瑞典裔農(nóng)民。從他那腫脹的手指關(guān)節(jié)、皸裂的皮膚、蹣跚的步履，可以看出他這一輩子的辛勞。“我們夫婦經(jīng)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)49年，每天清晨起來(lái)擠奶，這樣的生活幾十年不曾變過(guò)。”維克多說(shuō)。

 

卡爾格倫有一兒一女，并都有了下一代。兒子是修路工，工作并不穩(wěn)定，沒(méi)活干的時(shí)候只能歇著。女兒在一家商店工作，女婿在當(dāng)?shù)鼐炀止ぷ?。說(shuō)起女婿的工作，卡爾格倫不無(wú)擔(dān)憂：“當(dāng)警察并不比上戰(zhàn)場(chǎng)安全，因?yàn)檫@里人人都可能帶槍?zhuān)S時(shí)會(huì)碰上危險(xiǎn)。”

 

卡爾格倫盡管病痛纏身，仍不能安心退休。幾十年來(lái)，老兩口每月只能拿到1400美元，不工作就無(wú)法維持日常生計(jì)。年紀(jì)大了，重體力活干不了，就養(yǎng)些肉牛、賣(mài)點(diǎn)干草。可就這點(diǎn)簡(jiǎn)單的營(yíng)生，每年稅單卻有一大摞。“我們辛辛苦苦一輩子，為什么還是晚景凄涼？我們幾十年來(lái)老老實(shí)實(shí)上繳養(yǎng)老保險(xiǎn)，為什么養(yǎng)老金會(huì)大打折扣？”卡爾格倫發(fā)出這樣的慨嘆。

 

凱爾·劉易斯與妻子阿米娜都是美國(guó)知名法學(xué)院的畢業(yè)生。劉易斯在一家證券公司擔(dān)任分析師，阿米娜在直屬聯(lián)邦政府的社會(huì)保障局工作。目前他們有兩個(gè)孩子，大的不到兩歲，小的剛出生不久。按照美國(guó)的標(biāo)準(zhǔn)，他們屬于典型的中產(chǎn)階層。但劉易斯告訴本報(bào)記者，事實(shí)并非如此。除了養(yǎng)育孩子，夫妻二人租房、醫(yī)保、汽車(chē)等日常開(kāi)銷(xiāo)也不是一筆小數(shù)目。兩人都要償還學(xué)貸，還要規(guī)劃買(mǎi)房，為孩子將來(lái)的教育做投資，生活壓力很大。

 

劉易斯告訴本報(bào)記者：“我們與父輩的就業(yè)環(huán)境已經(jīng)大大不同，現(xiàn)在我們面臨更多困難和挑戰(zhàn)——實(shí)際收入徘徊不前，房產(chǎn)價(jià)格大漲，大學(xué)貸款負(fù)擔(dān)沉重，這可以稱(chēng)得上美國(guó)典型中產(chǎn)階層的‘三座大山’。”

 

根據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》的統(tǒng)計(jì)，2015年背負(fù)貸款的畢業(yè)生超過(guò)70%，人均貸款3.5萬(wàn)美元。另有統(tǒng)計(jì)顯示美國(guó)約有4300萬(wàn)人有學(xué)生貸款債務(wù)，債務(wù)總額達(dá)1.23萬(wàn)億美元。

 

金錢(qián)政治令大眾訴求幾乎沒(méi)有影響力

 

蓋布勒感慨道，“美國(guó)社會(huì)由勝利者和失敗者組成”，而現(xiàn)在越來(lái)越多的中產(chǎn)階層，甚至中上階層民眾滑向“失敗者”。美國(guó)聯(lián)邦儲(chǔ)備委員會(huì)所做的“美國(guó)消費(fèi)者金融和經(jīng)濟(jì)狀況調(diào)查”顯示，美國(guó)中產(chǎn)階層中的專(zhuān)業(yè)人員、臨近退休的勞動(dòng)者、剛踏入職場(chǎng)的年輕人都面臨實(shí)際收入萎縮的困境。美國(guó)收入較低的兼職工作人員中，有49%的人為了更高收入，寧愿延長(zhǎng)工作時(shí)間。

 

是什么導(dǎo)致了貧富差距拉大？一個(gè)通常的解釋是經(jīng)濟(jì)全球化和技術(shù)進(jìn)步，它們使得普通階層競(jìng)爭(zhēng)力下降，而受教育程度高的更具競(jìng)爭(zhēng)力。在賴(lài)克看來(lái)，這一解釋雖有一定道理，但有失偏頗，其中關(guān)鍵的政治現(xiàn)象被忽視了：更多的政治權(quán)力集中于企業(yè)和財(cái)經(jīng)精英，使得他們能夠直接影響經(jīng)濟(jì)運(yùn)行規(guī)則，這是導(dǎo)致財(cái)富不均的一個(gè)關(guān)鍵原因。

 

賴(lài)克認(rèn)為，知識(shí)產(chǎn)權(quán)的擴(kuò)大與延長(zhǎng)，為制藥企業(yè)等帶來(lái)意外之財(cái)；反壟斷法對(duì)占據(jù)重要市場(chǎng)地位的企業(yè)網(wǎng)開(kāi)一面，導(dǎo)致美國(guó)寬帶接入、航空票價(jià)、銀行服務(wù)支出的費(fèi)用遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他發(fā)達(dá)國(guó)家；破產(chǎn)法又讓一些汽車(chē)巨頭或航空公司置員工與社區(qū)利益于不顧。公司破產(chǎn)了，債務(wù)會(huì)被免除，但員工的住房貸款、上學(xué)貸款等不能被免除，壓力依然巨大。

 

英國(guó)牛津大學(xué)教授安東尼·阿特金森指出，美國(guó)人目前面臨的不平等遠(yuǎn)比上一代嚴(yán)重，主要原因是特別富裕階層攫取了其中的大多數(shù)財(cái)富，但是這些財(cái)富是由包括中下層民眾在內(nèi)的社會(huì)共同創(chuàng)造的。

 

密歇根大學(xué)教授羅納德·英格哈特總結(jié)道，經(jīng)濟(jì)不平等是資本主義的本質(zhì)特征，美國(guó)不平等問(wèn)題日益嚴(yán)重，實(shí)際上反映了美國(guó)精英與大眾階層權(quán)力平衡的轉(zhuǎn)換。目前，美國(guó)的整體財(cái)富仍然在增加，不過(guò)這些財(cái)富都跑到了富人手中，而中低收入者的實(shí)際收入一直停滯不前，甚至有所減少，富人利用自己手中的財(cái)富影響公共政策，影響公共政策的后果是財(cái)富更加集中在富人手中，違背中低收入者的意愿，收入差距加大、富人影響公共政策、財(cái)富更加集中形成惡性循環(huán)。

 

過(guò)度金融化，是貧富不均的另一重要誘因。《時(shí)代》周刊執(zhí)行副主編拉娜·弗魯哈爾在《美國(guó)資本主義的大危機(jī)》一文中認(rèn)為，美國(guó)經(jīng)濟(jì)的病根就是“金融化”，金融產(chǎn)業(yè)在美國(guó)經(jīng)濟(jì)中占據(jù)統(tǒng)治地位，美國(guó)金融業(yè)占美國(guó)經(jīng)濟(jì)的比重從1980年的4%上升至目前的7%，這個(gè)行業(yè)創(chuàng)造的就業(yè)占4%，卻攫取了25%的利潤(rùn)。

 

金融不僅與美國(guó)工商業(yè)密切關(guān)聯(lián)，還滲透到普通民眾的生活中。但是，美國(guó)民眾往往不具備專(zhuān)業(yè)的金融知識(shí)，自然無(wú)法逃離金融行業(yè)的“盤(pán)剝”。美國(guó)高盛集團(tuán)前高管華萊士·特布維爾評(píng)論稱(chēng)：“美國(guó)經(jīng)濟(jì)已經(jīng)逐漸成為金融集團(tuán)和其他人的零和游戲。”

 

弗魯哈爾認(rèn)為，金融行業(yè)已經(jīng)從服務(wù)工商業(yè)轉(zhuǎn)向了服務(wù)自身，銀行不斷進(jìn)行金融創(chuàng)新，無(wú)底線地追求高倍金融杠桿和超額利潤(rùn)，不僅帶來(lái)極大金融風(fēng)險(xiǎn)，還扭曲了國(guó)民經(jīng)濟(jì)。

 

華盛頓與資本市場(chǎng)派駐的“大使”有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，在今年10個(gè)最大的個(gè)人政治資金捐獻(xiàn)者中，有6人是對(duì)沖基金所有者。在奧巴馬總統(tǒng)任內(nèi)最重要的金融監(jiān)管法案《多德—弗蘭克法》出臺(tái)前，奧巴馬政府不斷征求大銀行家的意見(jiàn)，卻對(duì)最廣大的股民和金融專(zhuān)家的意見(jiàn)聽(tīng)取不夠。雖然奧巴馬稱(chēng)，不斷加劇的收入不平等已經(jīng)成為美國(guó)“這個(gè)時(shí)代的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)”，但除了加強(qiáng)對(duì)金融業(yè)的監(jiān)管，減少貧富差距的現(xiàn)實(shí)路徑并非不存在。

 

比如，提高最低工資標(biāo)準(zhǔn)。很多經(jīng)濟(jì)學(xué)家都認(rèn)為，這一措施有望推動(dòng)企業(yè)創(chuàng)造更多高質(zhì)量、高產(chǎn)出的就業(yè)機(jī)會(huì)。但是，這在一定程度上與特殊利益集團(tuán)利益是相違背的，當(dāng)前的美國(guó)政治也許“想得到”，卻很難“做得到”。

 

調(diào)查顯示，在美國(guó)，只有42%的人宣稱(chēng)支持資本主義。弗魯哈爾一語(yǔ)道破這種思潮背后的動(dòng)因：“公眾情緒反映了日常經(jīng)濟(jì)現(xiàn)實(shí)。目前，美國(guó)人對(duì)經(jīng)濟(jì)制度的疑問(wèn)比之前多得多。人們懷疑美國(guó)的經(jīng)濟(jì)政策到底是為誰(shuí)服務(wù)，對(duì)誰(shuí)不利，為什么經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)仍然乏力？”

 

普林斯頓大學(xué)政治學(xué)教授馬丁·季倫思和西北大學(xué)教授本杰明·佩奇研究發(fā)現(xiàn)，美國(guó)政府對(duì)收入居前10%的富人的訴求回應(yīng)最為“殷勤”，在大多數(shù)情況下，大眾的訴求對(duì)美國(guó)政府幾乎沒(méi)有影響力。造成這種差別的原因只有一個(gè)，那就是金錢(qián)政治。

 

自由不等于公平與平等

 

哈佛大學(xué)教授丹妮爾·艾倫指出，在美國(guó)文化中，對(duì)“自由”的強(qiáng)調(diào)很多，對(duì)“平等”則強(qiáng)調(diào)不足，美國(guó)人很少花時(shí)間考慮公平與平等，這是對(duì)社會(huì)發(fā)展思考的缺位。哈佛大學(xué)法學(xué)院教授勞倫斯·萊希格認(rèn)為，過(guò)去20年，由于金錢(qián)政治的影響，“民主”“平等”等價(jià)值觀被嚴(yán)重腐化，富裕階層的權(quán)力更高他人一等。

 

美國(guó)政治長(zhǎng)期遭受金錢(qián)腐蝕，導(dǎo)致今年總統(tǒng)大選民眾的強(qiáng)烈反彈。國(guó)際輿論普遍擔(dān)憂，美國(guó)出現(xiàn)了嚴(yán)重的“民粹主義”思潮。“反華盛頓”“反華爾街”成了新的“政治正確”和“流行話語(yǔ)”，美國(guó)民眾對(duì)華爾街的反感達(dá)到前所未有的高度。在今年4月發(fā)生的“民主之春”抗議活動(dòng)中，美國(guó)民眾明確提出反對(duì)以華爾街為代表的大企業(yè)、大財(cái)團(tuán)斥巨資“購(gòu)買(mǎi)”美國(guó)競(jìng)選。

 

金錢(qián)政治大行其道，選舉成為“燒錢(qián)”競(jìng)賽，競(jìng)選公職的候選人把大量時(shí)間花在籌款上，對(duì)選區(qū)內(nèi)普通選民的捐款和投票的關(guān)注度明顯降低。在美國(guó)當(dāng)前的民主制度下，從經(jīng)濟(jì)到教育、從醫(yī)保到司法，各個(gè)領(lǐng)域所通過(guò)的政策都是由美國(guó)普通民眾的納稅所支撐，但受益的往往只有少數(shù)人。

 

政客依靠“金錢(qián)政治”勝選，當(dāng)選后利用手中權(quán)力伺機(jī)回報(bào)“金主”便不意外。民主黨資深參議員羅伯特·梅嫩德斯多次被曝利用職權(quán)“關(guān)照”重要的政治捐款人的生意與私生活，并于去年4月被美國(guó)司法部以涉嫌受賄、欺詐等14項(xiàng)罪名正式起訴。

 

亞拉巴馬州行政、立法、司法三部門(mén)的負(fù)責(zé)人都深陷丑聞之中，該州眾議院議長(zhǎng)邁克·哈伯德涉嫌腐敗，被控利用職務(wù)之便為自己的公司和關(guān)聯(lián)企業(yè)謀私利，接受游說(shuō)公司的禮品等，涉案人員幾乎囊括了該州知名政商界精英。這都是金錢(qián)政治和“政黨分贓制度”造成的惡果。

 

丹妮爾·艾倫認(rèn)為，金錢(qián)政治與收入不平等互為因果，同時(shí)使得收入不平等更加固化。改變收入不均的狀況不容易，首先需要減少金錢(qián)和利益集團(tuán)對(duì)政治生活的影響，尋求政治權(quán)利的平等，使他們?cè)谡沃杏衅降劝l(fā)言權(quán)，用公平的公共政策幫助解決收入不平等，然后用社會(huì)和經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的平等保障政治權(quán)利平等，而競(jìng)選制度改革僅僅是一個(gè)開(kāi)始。

 

奧巴馬在入主白宮之前，曾信誓旦旦要改變?nèi)A盛頓的“政治氣氛”?，F(xiàn)在他的第二個(gè)總統(tǒng)任期臨近結(jié)束，最讓他感到無(wú)能為力的，依然是金錢(qián)政治對(duì)美國(guó)社會(huì)生活方方面面的腐蝕和侵襲。政治極化、金錢(qián)政治、貧富差距，美國(guó)政治與社會(huì)問(wèn)題摻雜在一起，民眾期待的“改變”遙遙無(wú)期。

 

賴(lài)克認(rèn)為，未來(lái)幾十年最重要的政治競(jìng)爭(zhēng)，并不發(fā)生在左派或右派之間，或是共和黨與民主黨之間，而是發(fā)生在失去基礎(chǔ)的大多數(shù)美國(guó)人與拒絕承認(rèn)貧困日益增長(zhǎng)的經(jīng)濟(jì)精英之間。（本報(bào)駐美國(guó)記者 章念生 張朋輝）