“喜愛美的事物”因而選擇設計

 

李維哲出生于臺中，14歲國中畢業(yè)赴美讀高中，住在位于波士頓的姑姑家。本科升入著名的常青藤聯(lián)盟名校賓夕法尼亞大學學習環(huán)藝設計。他從小就愛畫畫，小時候覺得設計是比較喜歡的一個興趣。選擇大學專業(yè)時介于讀醫(yī)或者設計，后來發(fā)現(xiàn)自己還是喜歡完美的事物，便義無反顧選擇這個專業(yè)。

 

 

2012年李維哲在天津

 

賓大的設計學院提供了全方位的設計教育課程體系，訓練了他如何去看一些設計的理念、歷史，還鼓勵學生直接參與設計的項目，從建筑、工業(yè)設計，到平面設計皆有涉獵。他畢業(yè)進而升入哈佛大學設計學院，參與建筑學和數(shù)字新媒體結(jié)合的學習項目，這為他日后嘗試含有多媒體因素的設計項目和轉(zhuǎn)向IT行業(yè)奠定了堅實基礎。在哈佛讀書期間正是接近2000年，第一撥IT網(wǎng)絡潮興起，IT技術(shù)如何對建筑產(chǎn)生啟發(fā)和影響成為他所在的設計學院建筑系和數(shù)字媒體結(jié)合的熱點。那時候正在流行所謂的鐳射雕刻——通過鐳射技術(shù)建立模型，研究和建造建筑的結(jié)構(gòu)、表面和建筑形式等等。相比起來如今鐳射雕刻技術(shù)已經(jīng)過時，3D打印技術(shù)取而代之成為新的潮流。因此每一次的科技進步都會帶給建筑設計一種新的啟發(fā)，引領新的建筑模式和形式。李維哲也正是意識到技術(shù)對建筑影響的潮流，有時候可能帶來革命性的創(chuàng)新，有時也許是微創(chuàng)新，但不可忽視的是數(shù)字技術(shù)背后的強大力量。

 

 

2012年李維哲在九寨溝

 

2001年，李維哲剛從哈佛設計學院畢業(yè)，又加入了該校的信息學設計中心(CDI-Center for Deisgn of Informatics), 繼續(xù)研究和探討數(shù)字技術(shù)和建筑學之間的互動關系。他曾擔任產(chǎn)品和項目經(jīng)理，在微軟這類大公司的支持下，依托這些科技企業(yè)的IT技術(shù)，領導公司和學院建筑系、城市規(guī)劃系、景觀設計系等進行的產(chǎn)學合作。比如他們與西班牙古根海姆博物館合作設計的360度全景互動展示項目（panoramic interactive tour）在當時是相當具有創(chuàng)新性的作品。他們注重通過技術(shù)將建筑局部可視化，或開發(fā)一種范例、原型，進而發(fā)展成為值得開發(fā)和生產(chǎn)的產(chǎn)品。

 

跨出校園開啟創(chuàng)業(yè)之旅

 

在哈佛信息學設計中心(CDI)結(jié)束3年的研修項目時李維哲已經(jīng)30歲，不知不覺在海外已經(jīng)生活了15年，思鄉(xiāng)心切，他決定回到臺灣陪伴家人。2004年，他加入一對設計師伉儷創(chuàng)辦的初創(chuàng)公司XRange， 成為4人原始團隊的一員。創(chuàng)辦人羅伊斯學的是工業(yè)設計，他的妻子張淑珍畢業(yè)于哥倫比亞的建筑系，較為相似的背景讓李維哲與他們一拍即合，開展有趣的創(chuàng)業(yè)研發(fā)項目。他們?yōu)楫敃r剛開始流行的網(wǎng)絡電話產(chǎn)品Skype設計了一款可直接連接計算機的話筒設備，就贏得了紅點獎(Red Dot Design Award),一項國際公認的工業(yè)設計領域的頂級獎項。此外他還積極參與了XRange在臺灣舉辦的多媒體展覽和建筑項目。

 

 

2012年加入Fotoable公司的李維哲在北京

 

兩年后，李維哲萌生了自己創(chuàng)業(yè)的想法。那是2006年，Web2.0的浪潮興起，預示著互聯(lián)網(wǎng)新一輪的規(guī)則和隨之而來的機會。比起Web1.0時代簡單傳統(tǒng)的門戶、搜索、信息服務等功能，Web2.0迎來了用戶自定義生成內(nèi)容的時代，伴隨著社區(qū)和社交網(wǎng)絡的興起。李維哲說，“當時臺灣有很多想創(chuàng)業(yè)的年輕人，于是就聚起來，做了一個新聞聚合平臺FunP.com,有點像國外的Digg.com，是做新聞聚合服務的一家互聯(lián)網(wǎng)公司。”李維哲成為這個4、5人組成的核心創(chuàng)業(yè)團隊中的元老，負責產(chǎn)品設計，尤其是用戶界面和用戶體驗。當時Web 2.0雖然是讓人興奮的新概念，但也是模糊的新領域。大家都在試圖探索Web 2.0究竟會發(fā)展成什么樣。一開始他們嘗試通過鼓勵用戶去推薦新聞，調(diào)動用戶間的互動，便形成社區(qū)。之后就衍生出了社交網(wǎng)絡如Facbook，MySpace，當時是互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)內(nèi)的一個重大轉(zhuǎn)變。

 

李維哲說，F(xiàn)unP.com一度成為臺灣中文媒體里最火的新聞聚合社區(qū)。有趣的是，他的團隊曾在2006年帶著FunP.com產(chǎn)品代表寶島臺灣到北京中關村參加新創(chuàng)企業(yè)Demo Show大賽。那里活躍的氣氛讓他想要來到大陸創(chuàng)業(yè)。但由于合作伙伴的原因,兩年后他離開FunP.com，在臺灣加入了另一個創(chuàng)業(yè)團隊，開始制作Hiiir.com產(chǎn)品——基于博客的定向推送新聞插件服務。這些產(chǎn)品雖然一度非常受歡迎，但在2007年Facebook正式大舉進入臺灣時，當?shù)赜邢薜氖袌龊芸毂徽碱I，爆發(fā)性的壟斷讓其他優(yōu)越性略輸?shù)漠a(chǎn)品無法活下去。

 

大陸的市場對創(chuàng)業(yè)者更有吸引力

 

2009年李維哲帶著Hiiir.com產(chǎn)品再次到大陸參加在蘇州舉行的Demo Show全國大賽。兩次到大陸參賽，推動了他下決心來大陸發(fā)展。2011年年底他又一次來到北京，在一名天使投資人的引薦下認識Fotoable公司的創(chuàng)辦人胡志農(nóng)、龔志海，他們都比李維哲年輕四、五歲。胡志農(nóng)此前是暴風影音創(chuàng)辦人之一，2011年離開原來的公司創(chuàng)辦了“玩圖”手機應用。設計與攝影都是李維哲的興趣，拍照片幾乎是人生活不可或缺的一部分，通過手機照相正越來越成為趨勢，李維哲認為這一領域的產(chǎn)品和服務都大有可為，于是決定加入Fotoable公司。當時加上李維哲只有4、5個人的創(chuàng)始團隊，現(xiàn)在已經(jīng)成長為20多人。2012年7月到12月，充滿潛力的Fotoable團隊進駐位于中關村的微軟辦公室，被選為“云加速器”項目的第一批成員。

 

 

2012年Fotoable團隊和開發(fā)的部分圖片處理應用產(chǎn)品

 

Fotoable公司創(chuàng)辦2年多的時間里，開發(fā)了20多個圖片處理類手機應用產(chǎn)品，包括玩圖(FotoRus),拼立得(InstaMag), 畫中畫相機(PIP Camera), 中國風和日記相機，以及幾款簡單的視頻處理應用。最受歡迎的“玩圖”應用在全球下載量過億，產(chǎn)品總體用戶活躍度良好，用戶來自中國、東南亞、北美和南美，80%為女性，產(chǎn)品的受歡迎程度在不同地域有差別。

 

2014年李維哲和妻子在北京北海公園，經(jīng)畫中畫應用處理后的合影照片

 

當全世界的人們都開始使用智能手機，名目繁多的手機應用覆蓋全球的市場，富有創(chuàng)意、提供優(yōu)質(zhì)服務并方便實用的手機應用產(chǎn)品會獲得全球用戶的青睞，價值也能得到最大化的實現(xiàn)。Fotoable 的產(chǎn)品系列也是如此，在國外學習設計的背景令李維哲的設計風格較為國際化，考慮到不同地區(qū)用戶的喜好和需求。李維哲說，這些產(chǎn)品的中心理念就是讓人可以更方便的做出好看的照片。攝影基本上是傳統(tǒng)相機到微單，李維哲說，“我們想讓用戶體驗更簡易、更方便，于是以人性化的設計讓用戶在最短的時間里拍照、修圖、做出漂亮的照片。”

 

 

2013年李維哲和妻子在京都，拼立得制作的拼圖如旅行雜志內(nèi)頁

 

在圖片處理應用領域，F(xiàn)otoable可謂做足細分產(chǎn)品，在同類產(chǎn)品中有獨特的創(chuàng)新點。李維哲介紹說，玩圖就有點像美圖秀秀，但像畫中畫，拼立得有點像創(chuàng)意相機，在基礎的修圖功能上添加有創(chuàng)意邊框的素材，這些產(chǎn)品相當受女性用戶的歡迎。Fotoable擅長以創(chuàng)新的方式打造知名度。2013年Fotoable推出的拼立得就是提供創(chuàng)意背景并自動排版的一款應用。李維哲說， “我們想要用最方便、最有設計感的方式展現(xiàn)用戶最美的畫面。所有的模板都是經(jīng)過精心設計，用戶只要選擇幾張照片就可以通過雜志的方式呈現(xiàn)，可以選擇加入文字，尤其適合喜歡在社交網(wǎng)絡上發(fā)布各種旅游照片的女性用戶。它還受到很多明星的歡迎。”

 

2013年李維哲在日本，用拼立得處理過的旅行雜志效果圖片

 

平面化的團隊中，每個人都是產(chǎn)品經(jīng)理

 

李維哲曾說，對于他而言工作地點并不重要，重要的是遇到合適的人，做著投契的事，好的創(chuàng)業(yè)團隊才是最重要的。他說到Fotoable的創(chuàng)業(yè)團隊，“同事們合作相當無間，大家工作起來很快樂。這個年輕團隊的決策很平面化。項目主導者會聽取和綜合大家的想法意見，每個成員的意見都有價值，好的意見會被綜合商討，不管是工程師、營銷人員，哪怕實習生都會提意見，將所有想法整合起來去做一個對的方案，這才是最主要的。”在每天都充斥變化、更新升級極快的移動互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)，速度和不同于他人的特點成為公司取勝的關鍵。李維哲說，我們知道環(huán)境是不允許我們緩慢成長的，因此團隊在高度默契下，產(chǎn)品從設計到開發(fā)有時只1個月、甚至更短時間就可以完成，速度是我們的競爭優(yōu)勢，在與彼此默契合作下，也會體現(xiàn)團隊特有的品牌。

 

2014年Fotoable團隊在泰國旅行，拼立得處理過的雜志效果合影

 

李維哲說，其實樂趣就在于過程。“我覺得如果每天起床后都能做你有興趣的事情還是蠻快樂的，你對份內(nèi)工作就想做更多貢獻，一旦貢獻就有更多熱情，這是更正面的力量。每個人在公司內(nèi)都能有所貢獻，每個人都是產(chǎn)品經(jīng)理。”