香港房屋租金飆升 社會熱議恢復(fù)租務(wù)管制

近年來,香港房屋租金飆升,有意見提倡恢復(fù)租務(wù)管制,以保障市民尤其是底層租戶的利益。近日,香港社會再次熱議租務(wù)管制。租務(wù)管制涉及多個持份者的利益,按當前情況來看,中短期內(nèi)香港尚不會推行這個頗具爭議性的措施

 

曾推行租務(wù)管制

 

租務(wù)管制主要是指“以法例厘定某類型住宅單位于續(xù)租時最高可容許的加租幅度”。1973年,香港實施租金管制,規(guī)定私樓業(yè)主加租時,兩年加租不可多于市值九成或加租幅度不應(yīng)超過30%。另外,政府規(guī)定租戶在續(xù)約時如果愿意繳交市值租金,業(yè)主則必須同意續(xù)租。至回歸初期,香港特區(qū)政府認為租務(wù)管制需要作出更改。針對租金管制及租住權(quán)管制,立法會通過的《業(yè)主與租客(綜合)(修訂)條例》,已分別于1998年及2004年起撤銷。

 

近年來,香港租金飆升,有意見提倡恢復(fù)租務(wù)管制,以保障市民尤其是底層租戶的利益。但是港府對此態(tài)度審慎。去年9月,長遠房屋策略督導(dǎo)委員會(長策會)發(fā)表長遠房屋策略咨詢文件。該文件明確提出租務(wù)管制是“一柄雙刃劍”。主要原因是租務(wù)管制針對的是續(xù)租時的租金,這可能會令業(yè)主與新租客協(xié)商時便盡量提高租金,以避免續(xù)租時所遇到的限制,結(jié)果致租客未見其利,先見其害,或因租金太貴而無法租房,或要負擔更高的租金。而且,租務(wù)管制即使有好處,也只是惠及現(xiàn)有的租客。至于尚未租樓的人士,則要面對更高昂的租金,也可能因租盤更少而更難找到合適的居所。一般認為,長策會的咨詢文件已顯示香港至少在中短期內(nèi)不會再出現(xiàn)租務(wù)管制。

 

但是2014年2月15日,身兼運輸及房屋局局長及長策會主席的張炳良表示,政府會詳細研究租務(wù)管制的利弊,歸納各方意見。他又指出,長策會將于近期發(fā)表咨詢報告,詳述房屋問題,包括租務(wù)管制的意見。有關(guān)言論立即引起社會揣測政府是否改變立場,重提租務(wù)管制。

 

租務(wù)管制仍存爭議

 

針對社會熱議,政府不久便作出澄清。2月17日,張炳良指出,當時所說的研究“就是把租金管制的復(fù)雜問題清清楚楚地說出來,坊間有一些誤解以為我們是改政策”。2月18日,香港特區(qū)行政長官梁振英在行政會議召開前向媒體表示,張炳良已澄清政府在租務(wù)管制上并無改變立場。他又指出如果推出租務(wù)管制,在立法會審議時,租盤會實時減少,而業(yè)主也會終止租約,這對包括底層市民在內(nèi)的租樓人士只會適得其反。而張炳良同日出席一個電臺節(jié)目時便表示,他個人深信租務(wù)管制不可行。

 

而長策會于2月17日發(fā)表的咨詢報告也不傾向重新推出租務(wù)管制。該報告表示注意到支持租務(wù)管制者大多為關(guān)注團體,代表底層市民和居于分間作居住用途的樓宇單位的住戶,這正好反映底層市民面對近年租金的上升壓力,期望有所突破。但是該報告仍重申,實施租務(wù)管制會造成推高租金及減少單位供應(yīng)的可能性等影響,效果可能適得其反。而且,推出租務(wù)管制必須立法,這需要相當?shù)臅r間。持續(xù)增加房屋供應(yīng)才是解決供不應(yīng)求導(dǎo)致租金上升、負擔能力不斷下降的根本方法。該報告清楚地提醒政府,“在考慮推出任何形式的租務(wù)管制之前,務(wù)必取得明確的社會共識”。

 

事實上,租務(wù)管制在社會上有很大爭議,尤其是其涉及租戶與業(yè)主、底層與中產(chǎn)等的利益。在這個議題上,各方都有一定理據(jù)。支持者認為租務(wù)管制可以減少業(yè)主不斷加租的情況,保障底層租戶。而針對租務(wù)管制可能出現(xiàn)的租盤減少的情況,有意見認為政府可以向出租房屋的業(yè)主提供稅務(wù)優(yōu)惠等。反對者則認為租務(wù)管制干預(yù)市場運作,令租盤減少,租金上升。同時,租務(wù)管制會令尚未成為租戶的人士更難進入市場等。單從這次官員言論所引起的熱議,足見社會對租務(wù)管制的嚴重分歧。

 

由于行政長官及負責有關(guān)問題的官員已表明無意恢復(fù)租務(wù)管制,所以就中短期而言,租務(wù)管制應(yīng)不會在香港出現(xiàn)。然而,即使政府致力于增加供應(yīng),但也需要一段時間才能見效。就此,政府能否推出一些支持底層租戶的短期措施,紓解其壓力,是值得深思的問題?!蹶愓駥?/p>