香港財政響起赤字警號 嚴(yán)控開支7招防赤字預(yù)言

長遠(yuǎn)財政計劃工作小組發(fā)表報告，指香港面對人口老化問題，預(yù)計七年后就會出現(xiàn)結(jié)構(gòu)性財赤。圖片來源《大公報》

中新網(wǎng)3月4日電 據(jù)香港《大公報》報道，香港人口老化危機逼近，公共財政響起赤字警號。香港長遠(yuǎn)財政計劃工作小組昨日發(fā)表報告提醒，特區(qū)政府開支增長已持續(xù)高于收入增長，倘一路“大花筒”，最快2021年出現(xiàn)結(jié)構(gòu)性赤字。

報告提出7項建議，希望政府從檢討、節(jié)流及儲蓄著手，及早采取措施“自我擊破”財赤預(yù)言，包括應(yīng)嚴(yán)格控制公共開支為GDP的20%水平，以及撥備現(xiàn)時2200億土地基金與部分盈余轉(zhuǎn)化為“未來基金”，以便未來不時之需。

香港財經(jīng)事務(wù)及庫務(wù)局牽頭、官員與經(jīng)濟(jì)學(xué)者、會計師組成的“長遠(yuǎn)財政計劃工作小組”昨日發(fā)表報告，也是香港首份長遠(yuǎn)財政可持續(xù)性評估報告。

小組主席財庫局常任秘書長謝曼怡指出，回歸后政府開支增長率，卻持續(xù)高于收入增長率，過去五年的開支每年增長更達(dá)7.5%，遠(yuǎn)超回歸后平均數(shù)4.7%。她警告，假如政府開支增長持續(xù)高于政府收入及經(jīng)濟(jì)增長，不但違背《基本法》107條的規(guī)定，財政儲備耗盡的日子或來得比想象中更早。

公共開支限GDP 20%水平

小組推算在人口老化影響下，經(jīng)濟(jì)增長于2018年放緩，2014至2041年的平均經(jīng)濟(jì)增長為每年2.8%，名義增長4.4%，與其他成熟經(jīng)濟(jì)體相若， 未來27個年度政府收入增幅平均4.5%，政府開支增幅為平均5.3%。小組假設(shè)教育、社會福利和衛(wèi)生三大開支范疇的服務(wù)水平三種增幅，配以不同經(jīng)濟(jì)高低或受沖擊情境，得出16組預(yù)測情況。

其中一項預(yù)測按照歷史開支增幅估算，2014年至2021年仍會增加1880億元財政儲備，結(jié)構(gòu)性財赤“交叉點”最快會于2021年出現(xiàn)，不久后2029年便會耗盡滾存約9000億元的財政儲備，步入“借貸度日期”，背負(fù)10億債務(wù)，2041年政府開支將占GDP的41.5%。唯一沒有結(jié)構(gòu)性的赤字的預(yù)測，小組形容是近乎不可能的情況，即使要維持現(xiàn)有服務(wù)水平加上持續(xù)的高經(jīng)濟(jì)增長。

小組建議，政府應(yīng)嚴(yán)守財政紀(jì)律，維持公共財政占本地生產(chǎn)總值20%左右，委員之一的中大經(jīng)濟(jì)學(xué)榮休教授廖柏偉解釋，20%并非硬指標(biāo)，除非稅率大幅增加，政府收入亦約GDP 的20%，因此收支增幅應(yīng)相適應(yīng)，不能偏離量入為出原則。

需研究優(yōu)化稅制增稅種

就上星期財政預(yù)算案提出的“未來基金”，小組建議凍結(jié)現(xiàn)時滾存2200億元的土地基金，每年加入財政盈余三分一及基金回報，劃出財政儲備注入未來基金，假設(shè)投資回報率為5%，10年后基金結(jié)余為5100億元，相當(dāng)于GDP的14.7%。小組曾討論應(yīng)否制定用途，但結(jié)論是未來緩急難料，應(yīng)該聚焦在提款的時機，具體做法要由社會討論。

小組又認(rèn)為，香港奉行低稅制，一直依賴?yán)枚悺⑿劫憾惣百u地的狹窄收入，需要研究優(yōu)化稅制，不應(yīng)排除增加稅種的可行性。

謝曼怡強調(diào)，小組只是從實際數(shù)字作出客觀的估算，不是嚇人“狼來了”，沒有夸大亦非悲觀預(yù)測。