穆桂英本姓慕容 是鮮卑后裔

《忠烈楊家將》劇照

 

本文摘自：人民網(wǎng)，作者：劉博、楊柳，原題為：《真實(shí)的楊家將沒那么多人》

 

“楊家將”是宋元以來在我國戲曲藝術(shù)和說唱藝術(shù)中流傳最廣、影響最大的歷史傳奇故事。老令公楊業(yè)、佘太君、七郎八虎(特別是楊六郎楊延昭)、楊宗保、穆桂英、楊文廣、八姐、九妹，包括燒火丫頭楊排風(fēng)，幾乎都是家喻戶曉的英雄人物。特別是在戲曲舞臺上，這傳奇的一家人都表現(xiàn)了強(qiáng)烈的愛國主義精神，有著崇高的英雄氣概。“金沙灘”一戰(zhàn)，楊氏兄弟死傷殆盡，接著又是令公碰碑、七郎被害，五郎出家，四郎、八郎失蹤。僅剩的六郎依然在為國征戰(zhàn)。六郎死后，他的子孫——楊宗保和楊文廣，仍然是保衛(wèi)國家的中流砥柱。楊家不僅男性上戰(zhàn)場，女性也是不遑多讓。穆桂英掛帥，百歲高齡的佘太君掛帥，讓多少中華兒女熱血沸騰。

 

然而，從史實(shí)角度來看，楊家將的故事只是戲曲小說對楊業(yè)血戰(zhàn)陳家谷，最后忠勇殉國的悲劇性歷史事件的藝術(shù)化演繹。歷史上真正的楊業(yè)死后，只有他的兒子延昭(即六郎)、孫子文廣曾是宋朝守邊的名將。民間之所以演繹出“楊家將”這一反抗外族侵略的英雄“群像”，源于宋元以來深受外族侵?jǐn)_的北方人民對這位民族英雄的紀(jì)念和向往。

 

民間小說、戲曲與歷史最大的不同在于，傳說中的諸多人物和事件是不存在的。根據(jù)傳說以及演義等的記載，楊家將的譜系是這樣的：

 

楊門男將：第一代，金刀令公楊繼業(yè)，繼業(yè)有八個兒子，其中第六個兒子名叫楊延昭，又名楊六郎，六郎生子名文廣，文廣之子名宗保，宗保生子名懷玉。

 

楊門女將：主要人物有佘太君、王懷女、穆桂英等。

 

楊門譜系，特別是楊門女將是從《楊家府世代忠勇通俗演義》及《楊家將》二書而來，由于這些人物藝術(shù)形象塑造得好，深為老百姓所喜愛。

 

然而，在正史中，楊業(yè)、楊延昭、楊文廣三人確實(shí)存在，但他們的事跡遠(yuǎn)沒有小說中描寫的那么神奇。而其他人物則難尋蹤跡，或者身影模糊。

 

楊業(yè)確有其人，身死另有隱情

 

楊業(yè)是楊家將的第一代，功名最盛，犧牲最為壯烈。

 

根據(jù)傳說，北宋初期，遼兵來犯，朝廷立擂求帥。太師潘仁美之子潘豹想掛帥，于是擺臺逞兇，打死多人，后被楊七郎劈死，楊家奪得帥印。不久老令公掛帥出征，潘仁美公報(bào)私仇，沒有按原定計(jì)劃接應(yīng)，害死楊七郎，老令公楊繼業(yè)被困兩狼山，最后碰碑而死。其他楊家兄弟個個血染沙場，大郎、二郎、三郎三英捐軀，四郎、五郎或出家或流落異邦，只有六郎回到家中。楊繼業(yè)的夫人佘太君上書皇帝，斥責(zé)潘仁美按兵不動;加上八賢王等人的幫助，潘仁美最終被貶官。民間傳說中，楊繼業(yè)有七子和八姐九妹，楊業(yè)死后，宋帝勉慰其家，贈太君龍頭拐杖，可上打昏君，下打奸臣。

 

以上傳說有部分事實(shí)，但不盡然。

 

歷史上真正的楊業(yè)本名叫楊重貴，其父楊信是麟州(陜西神木北)的土豪，趁五代混亂的時候，占據(jù)麟州，自稱刺史，后先后歸附過后漢、后周。大約是在楊信歸附后漢的時候，為了結(jié)交當(dāng)時河?xùn)|節(jié)度使劉崇，他派少年楊重貴前去太原。后楊信投靠后周，楊重貴則留在了太原。楊信死后，楊業(yè)的弟弟楊崇勛繼任刺史，又以麟州歸附了北漢劉崇。其后楊崇勛又歸附了后周。

 

雖然楊家這樣反復(fù)地歸順，但是在五代那個混亂特殊的年代，楊重貴在太原的生活并沒有受到什么影響。劉崇很看重年少英武的楊重貴，他認(rèn)楊重貴為養(yǎng)孫，改其名為劉繼業(yè)。劉繼業(yè)先擔(dān)任保衛(wèi)指揮使，以驍勇著稱，因功升遷到建雄軍節(jié)度使。由于劉繼業(yè)戰(zhàn)功卓著，所向無敵，國人稱其“無敵”。

 

劉繼業(yè)在北漢時期的主要對手是遼國，有《遼史》為證?！哆|史》中記載，劉繼業(yè)歸順北宋后，與遼軍對陣，遼將耶律斜軫責(zé)問已改名為楊業(yè)的劉繼業(yè)說：“汝與我國角勝三十余年，今日何面目相見。”

 

有人可能會有疑問：北漢一直臣事遼國，楊業(yè)怎么會與遼國交戰(zhàn)呢?原因是，當(dāng)時處于強(qiáng)勢的遼國經(jīng)常侵掠北漢的邊境，劉繼業(yè)為北漢守邊，必然經(jīng)常與來犯的遼軍交鋒。根據(jù)耶律斜軫的話可以看出，劉繼業(yè)與遼軍對陣三十余年未處下風(fēng)，雖然規(guī)模不大(只是“角逐”)，但足以擔(dān)當(dāng)“無敵”的稱號。這樣的經(jīng)歷也讓劉繼業(yè)積累了豐富的邊防經(jīng)驗(yàn)。

 

北漢滅亡以后，劉繼業(yè)歸降北宋，宋太宗素知劉繼業(yè)威名，授予他左領(lǐng)軍大將軍，鄭州防御使?！独m(xù)資治通鑒》中記載，劉繼業(yè)在太原城頭苦戰(zhàn)防守，甚至北漢主劉繼元投降以后，還在堅(jiān)持戰(zhàn)斗。后宋太宗派劉繼元親自招降，劉繼業(yè)才大哭解甲歸降。

 

劉繼業(yè)歸宋以后，恢復(fù)本姓“楊”，單名業(yè)。因?yàn)閷Ψ烙|國有豐富經(jīng)驗(yàn)，被朝廷委任掌管代州(山西代縣)和三交(太原北)一帶的駐防事宜。任職第二年，楊業(yè)即破遼兵于雁門(山西)。雍熙三年(986年)，宋軍大舉北伐攻遼，楊業(yè)、潘美率西路軍攻克云(山西大同)、朔(今朔縣)、寰(朔縣東北)、應(yīng)(應(yīng)縣)，東路軍曹彬克涿州。遼國蕭太后南下應(yīng)援，不久，宋朝的東路軍在河北戰(zhàn)敗，楊業(yè)奉命護(hù)送四州百姓撤退，途中與遼國大軍相遇。主帥潘美與監(jiān)軍王侁迫令楊業(yè)出戰(zhàn)，楊業(yè)自知不敵，無奈之下仍舊孤軍力戰(zhàn)，終被陷于陳家谷口(山西朔縣南)，重傷被俘，絕食而亡，年約六十。楊業(yè)的事跡當(dāng)時即被人傳述，后逐漸演為“楊家將”故事。

 

根據(jù)演義、小說所述，害死楊業(yè)的罪魁禍?zhǔn)资桥巳拭?。?jù)民間傳說，在雍熙三年宋軍北伐時，潘仁美是西路軍主帥，楊業(yè)是他的副手。由于潘美對楊業(yè)的才能非常嫉妒，所以在楊業(yè)乘勝追擊時，故意囤兵不動，又不給予糧草供應(yīng)，最終導(dǎo)致楊業(yè)兵敗身亡。在《宋史·楊業(yè)》中也有如此一段記載：“主將戍邊者多忌之，有潛上謗書斥言其短，帝覽之皆不問，封其奏以付業(yè)。”大意是說：當(dāng)時戍邊的主將非常忌妒楊業(yè)，悄悄上書誹謗楊業(yè)，宋帝看了之后什么也沒問，而是把奏書封好送給楊業(yè)。當(dāng)時楊業(yè)尚未伐遼，還在駐守雁門關(guān)，任代州兼三交駐泊兵馬都部署。而在楊業(yè)之上的“主將”是誰呢?民間一致認(rèn)為就是指潘仁美。然而在楊業(yè)之死事件中，潘仁美并非是罪魁禍?zhǔn)?，而是監(jiān)軍王侁。

 

也有人提出，害死楊業(yè)的最終禍?zhǔn)撞⒎峭鮼?，而是另有其人。?dāng)時與王侁同為監(jiān)軍的還有劉文裕。劉文裕官職在王侁之上(團(tuán)練使高于刺史)，并且是外戚，有一定的沙場經(jīng)驗(yàn)，他在軍中權(quán)力不應(yīng)低于王侁。王侁監(jiān)軍權(quán)力再大，也不可能只手遮天。這樣推論下來，楊業(yè)之死或許更應(yīng)該由劉文裕負(fù)責(zé)。當(dāng)然，無論如何，王侁決策失誤的罪責(zé)是逃不掉的。

 

楊六郎應(yīng)為楊大郎

 

傳統(tǒng)戲曲中，楊老令公與妻子佘老太君一共生有七個兒子。還有戲曲中說楊繼業(yè)有八個兒子，號稱“七狼八虎”?！端问?middot;楊業(yè)傳》記載楊業(yè)共有七子，而南宋李燾所著的《續(xù)資治通鑒長編》中則說楊業(yè)僅五子。至于南宋王朝的《東都事略》中，則只提到楊延昭一個兒子。從諸種史料看來，到底楊業(yè)有幾個孩子至今還是個謎團(tuán)。

 

《宋史》記載的七個兒子分別是：楊延朗、楊延浦、楊延訓(xùn)、楊延環(huán)、楊延貴、楊延彬、楊延玉。其中楊延玉隨乃父征戰(zhàn)，于陳家谷口一戰(zhàn)殉國，其余六子，后皆善終，延朗為崇儀副使，延浦、延訓(xùn)并為供奉官，延環(huán)、延貴、延彬并為殿直(官名)。可見，他們并無流落番邦、身死奸臣之手一說。

楊業(yè)的四子是頗受后人爭議的人物。楊四郎在正史中名為楊延環(huán)，而在民間戲曲中叫做楊延輝。元曲中曾說楊四郎在兩狼山戰(zhàn)役后就不知所終，明代《楊家府演義》則稱楊四郎在戰(zhàn)斗中并未失蹤，而是被遼兵捉住。蕭太后喜愛四郎的一身好武功，又見四郎生得一表人材，于是將瓊娥公主許配給他，這樣楊四郎就做了契丹人的駙馬。在后人的眼中他是一個屈膝乞降，叛君忘父的叛徒?！端问?middot;楊業(yè)傳》中卻記載，楊業(yè)戰(zhàn)歿后，楊四郎被朝廷封做了殿直官，并未有變節(jié)行為。所以，四郎到底結(jié)局如何，不得而知。

 

此外，楊八郎也是個頗為神秘的人物，忽有忽無。

 

在“楊家將”傳說的男性主角中，除了老令公楊繼業(yè)，最著名的就是楊六郎和楊宗保這父子二人了。然而，這兩個人物也非歷史之本貌。

 

根據(jù)正史記載，楊六郎是楊業(yè)的兒子楊延郎(后改名為楊延昭)，這沒錯，但他卻并非楊業(yè)的第六個兒子，而是長子，只是被稱為六郎。傳說中楊六郎還是地位顯赫的郡馬爺，但從正史中楊六郎的生活軌跡看，他長年鎮(zhèn)守邊關(guān)，在京城沒有什么根基，更沒在京城生活過或任過職，不太可能是柴家的郡馬。

 

根據(jù)史料記載，幼年的楊延昭沉默寡言，但是總是喜歡玩行軍作戰(zhàn)的游戲，楊業(yè)看了以后說：“此兒類我。”以后出征都會帶他同行。楊業(yè)陣亡以后，楊延昭繼續(xù)在河北的邊防前線任職。北宋咸平二年(999年)，遼國南下進(jìn)犯。當(dāng)時楊延昭正在遂城，由于遂城小，又沒有作好防守的準(zhǔn)備，遭到了遼軍的猛烈圍攻，城中人心惶惶。楊延昭召集城中壯丁，授予武器，配合宋軍，全力固守。當(dāng)時正值隆冬，楊延昭命人擔(dān)水澆在城墻上，一夜之間就凍成了堅(jiān)冰。城墻光滑難登，遼軍的猛烈攻勢無法繼續(xù)，只好撤退，宋軍繳獲了遼軍遺棄的軍資器械。楊延昭出奇計(jì)保全了遂城，顯示了他的軍事才能，他因功被授予莫州刺史。

 

澶州之役時，楊延昭反對議和，他的主張和當(dāng)時的丞相寇準(zhǔn)的主張不謀而合，然而北宋朝廷并未對此作出反應(yīng)。楊延昭就自己率領(lǐng)人馬進(jìn)入遼國境內(nèi)，攻破古城，取得不小的戰(zhàn)果。以后澶淵定盟，楊延昭因?yàn)槭剡叺墓冢瑢掖紊w，最終被授予高陽關(guān)副都部署。后來，楊延昭卒于任上，終年五十七歲。宋真宗聽到這個消息后，極為悲痛，派使者護(hù)靈而歸，河朔的百姓，多望柩而泣，為他落淚。

 

楊延昭鎮(zhèn)守邊防二十幾年，遼國對他非常敬畏，稱他為楊六郎。那么，遼人為什么稱他為楊六郎呢?有一種說法認(rèn)為，這是因?yàn)檫|人迷信，相信天上北斗七星中，第六顆星是?？诉|國的。因?yàn)闂钛诱褜τ谶|人很有威懾力，遼人以為他是那第六顆星轉(zhuǎn)世，因此稱他為楊六郎。后人或許就是根據(jù)“楊六郎”這個稱呼，將楊延昭演義為楊業(yè)的第六子。

 

楊宗保子虛烏有

 

按照小說的譜系，楊六郎之子為楊宗保，其孫為楊文廣，然而根據(jù)《宋史》記載，楊延昭的第三個兒子叫楊文廣，楊宗保這個人物不存在。

 

楊文廣起初因?yàn)橛懛ツ尜\張海有功，被授予殿直。后來與安撫陜西的范仲淹相遇，范仲淹發(fā)現(xiàn)楊文廣很有才能，就把他帶在身邊。名將狄青南征廣西時，楊文廣隨軍從征，此時的楊文廣還是個無名之輩。后來，宋英宗認(rèn)為楊文廣是名將之后，而且還有功勞，于是提拔他為成州(甘肅成縣一帶)團(tuán)練使，龍神衛(wèi)四廂都指揮使，遷興州防御使，秦鳳路副總管。他由此參加了對西夏的防御作戰(zhàn)。

 

當(dāng)時，名將韓琦派楊文廣率領(lǐng)部隊(duì)前往離秦州(甘肅天水市)西北修筑篳篥城。由于先前宋軍修建城堡，西夏人都會出兵破毀。于是楊文廣采取聲東擊西之計(jì)，揚(yáng)言要到某地修建噴珠城，引西夏軍隊(duì)前去破壞。然后率軍迅速趕往篳篥，連夜構(gòu)筑好了防御工事，做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。第二天天明，西夏騎兵至，看到宋軍已經(jīng)占據(jù)有利地勢，做好了準(zhǔn)備，只能無奈地撤退。臨走前遺書說將奏請以數(shù)萬騎兵再來破壞。楊文廣立即派兵遣將出擊追殺，斬獲甚眾。有人問他為什么要追擊敵人，楊文廣說：“這是先聲奪人，可滅了敵人的氣焰。再說，此處是必爭之地，若讓西夏人知道了并奪了去，就很難再奪回來了。”經(jīng)此一擊，西夏人果然不敢再來搗亂。

 

當(dāng)年九月，甘谷、篳篥等三個城堡修成?；实巯略t嘉獎，賞賜豐厚，并任命他為知涇州(甘肅涇州)鎮(zhèn)戎軍、定州路副總管，遷步軍都虞侯。后來，遼國與宋朝在代州的邊界劃分上發(fā)生爭執(zhí)。楊文廣向朝廷獻(xiàn)上陣圖以及攻取幽燕的策略，還沒等到朝廷上的回音，楊文廣就死于任上，北宋朝廷追贈他同州觀察使。

 

楊門女將撲朔迷離

 

“楊家男將”已然半真半假，撲朔迷離，那么“楊門女將”又如何呢?答案依然是“撲朔迷離”。正史中，楊家將中沒有佘太君，也沒有穆桂英，但在一些史籍中卻又能找到蛛絲馬跡。

 

先來說說正史。有人會說，中國古代向有“男尊女卑”的傳統(tǒng)，所以正史中沒有記載楊門女將。然而，此說的漏洞是，正史中有其他女將女帥的記載。比如，王莽時期，山東瑯琊就出了個奇女子——呂母，此女后來成為統(tǒng)領(lǐng)一方的女將軍(見《后漢書·劉玄劉盆子列傳》)。呂母以后，有名的女將還有隋末唐初時唐高祖李淵的女兒平陽公主。李淵起兵反隋時，平陽公主和丈夫柴紹一起為李家招兵買馬，“勒兵七萬，威振關(guān)中”。李淵渡過黃河以后，平陽公主領(lǐng)精兵一萬與李世民會師渭北，并開設(shè)幕府，儼然行軍主帥，她的部隊(duì)也號稱“娘子軍”。

 

以上這些巾幗英雄都是見諸信史的，但是，在民間人人皆知的“楊門女將”，在正史中卻連影子都沒有。倘若楊門女將確曾有過的話，正史不可能不記。退一步，即使《宋史》不記，專收“義婦節(jié)婦”事跡的《烈女傳》也應(yīng)該有記載?？梢姡瑮铋T女將是否存在值得懷疑。

 

假如楊門女將只在小說中出現(xiàn)，那么，我們可以肯定她們是藝術(shù)虛構(gòu)的，然而，在一些歷史資料卻又隱約能看到她們的影子。

 

先來說說佘老太君，戲曲傳說中，佘太君原名佘賽花，是楊業(yè)之妻，楊府的老祖宗。楊六郎、楊宗保相繼去世后，楊家將中，除楊文廣外都是清一色的巾幗英雄。那時，國家多難，邊境吃緊，楊文廣領(lǐng)兵出征西夏被重兵圍困。朝中無將，佘太君以百歲高齡，率十二寡婦征討西夏，將西夏擊敗，救出文廣，其舉讓人敬佩。

 

有學(xué)者考證后認(rèn)為，歷史上確有佘太君其人。清代光緒《保德州志》載：“楊繼業(yè)……事北漢為建雄軍節(jié)度史，娶折德扆女。”折德扆是后漢隱帝時期的府州團(tuán)練使，這個“折德扆女”據(jù)稱就是佘賽花，封號太君。“佘”是“折”的訛傳。

 

《保德州志》還說，折家屢世居住在陜西府谷，從折氏曾祖以來，世襲軍職，多次參加抗遼戰(zhàn)爭，而楊家也是世居此地，代代習(xí)武，兩家正所謂是門當(dāng)戶對。佘太君自幼受其父兄的影響，酷愛研習(xí)兵法，頗通將略，曾協(xié)助父兄練兵把關(guān)。折楊兩家結(jié)親后，佘太君隨夫楊繼業(yè)侍北漢。夫君邊關(guān)打仗，她在楊府內(nèi)組織男女仆人丫環(huán)習(xí)武，仆人的武技和忠勇之氣不亞于邊關(guān)的士兵。

 

此外，在山西代縣楊忠武祠保存的《楊氏族譜》中也提到了佘太君。

 

既然佘太君確有其人，且如此出名，為何正史中沒有為其立傳呢?有人認(rèn)為，對于楊門這樣的習(xí)武家庭而言，女人能夠助夫上陣，訓(xùn)練兵丁是平常的事，所以沒有為佘太君立傳也不足為奇。這個說法有些牽強(qiáng)。鑒于佘太君的事跡多見于清代的資料，所以佘太君這個人物是否真的存在，依然真假難辨。

 

穆桂英是楊門女將中另一個受人矚目的女將。戲曲中稱她是楊宗保的妻子，她的亮相非常精彩。

 

話說楊業(yè)死后，楊六郎掛帥抗遼，屢立戰(zhàn)功。后被內(nèi)奸王強(qiáng)陷害，好友任堂惠代他而死，楊六郎則化名去北國販牛，大擺牤牛陣。大敗遼兵后，他才恢復(fù)真名楊延昭，并第二次掛帥征遼。當(dāng)時遼兵擺下天門陣，六郎無法攻破，有高人指點(diǎn)說，唯有尋來降龍木，才能破陣。這降龍木長在山大王穆柯寨內(nèi)，寨主便是十八歲的女將穆桂英。楊延昭派部將孟良、焦贊前去借木，不想二人卻變成偷木，被穆桂英打得落荒而逃。路上二人碰到元帥十七歲的兒子楊宗保，兩人用激將法讓楊宗保陪他們?nèi)鹿鹩ⅲY(jié)果三人都被生擒。穆桂英對楊宗保很是傾慕，她說自己是忠良之后，愿獻(xiàn)降龍木，并隨軍攻天門陣，但要楊宗保娶她為妻。楊宗保起初不同意，后被穆桂英一番言語所感動，答應(yīng)結(jié)親。第二天清晨，楊六郎見兒子三人未歸，親自來攻打山寨，結(jié)果被穆桂英生擒。幸虧孟良聽到動靜，才解除誤會。楊六郎羞愧而歸，楊宗保等人尷尬不已。

 

等楊宗保三人回到宋營，楊六郎準(zhǔn)備處置兒子，正欲行刑時，穆桂英闖營，以獻(xiàn)龍木，殺遼將，幫破天門陣為條件保楊宗保人頭。幾經(jīng)周折，楊六郎終于認(rèn)識到穆桂英的本領(lǐng)，不但答應(yīng)了兒子的婚事，還保舉她當(dāng)攻打天門陣的大帥。經(jīng)過一年多的努力，穆桂英帶領(lǐng)眾人終于破了遼人的一百單八陣。當(dāng)穆桂英射殺天門陣主帥時，因用力過猛，兒子楊文廣降生了。

 

以后，穆桂英又曾多次領(lǐng)兵掛帥，充當(dāng)大將，頻頻扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。然而這個威風(fēng)凜凜的穆桂英元帥在正史中卻未有記載，加上楊宗保這個人物在歷史上壓根就不存在，所以不少人認(rèn)為穆桂英也不存在。也有人說穆桂英這個人雖然是虛構(gòu)的，卻可以從楊氏的眷屬中找到原型。楊延昭的兒子楊文廣有位堂兄叫楊琪，此人曾娶慕容氏為妻。慕容氏是當(dāng)時鮮卑大族，也是世代習(xí)武。所以，這位慕容氏或許是穆桂英的原型，“穆”也許是“慕容”氏的轉(zhuǎn)音。而“桂英”是民間通俗的名字，戲曲小說本就允許改編，于是就有了以慕容氏為原型的穆桂英。

 

當(dāng)然，以上終歸是猜測，尚沒有真憑實(shí)據(jù)。

 

楊家將因何走紅

 

楊家將故事流傳了近千年，歷久彌新。那么，楊家將故事是如何家喻戶曉的?這其中有一個歷史的演變過程。

 

“楊家將”故事發(fā)生在北宋初年，到了北宋中葉就已迅速流傳于天下。北宋著名文學(xué)家歐陽修曾寫過一篇文章，稱贊楊業(yè)、楊延昭“父子皆名將，其智勇號稱無敵”，并且指出楊家將故事在當(dāng)時社會的各個階層廣泛流傳。這篇文章寫于楊業(yè)去世后的第六十五年，篇名叫《供備庫副使楊君墓志銘》。這位楊君是楊家的后人，名叫楊琪。北宋另一位大文豪蘇轍也寫過一首《過楊無敵廟》的詩，他的詩從另一個側(cè)面證實(shí)了楊家將故事在宋代的影響力。

 

到了南宋，民間藝人把楊家將故事編成了話本，在民間越傳越盛。由于北宋最終為外敵所滅，面對屈辱求和的南宋政府，他們對那些血戰(zhàn)保國的將領(lǐng)更加敬仰和懷念。南宋的民間藝人對楊家將的故事進(jìn)行了大膽想象和藝術(shù)加工，不斷加入了許多神奇的故事和人物。最具代表性的當(dāng)屬南宋徐大焯所著的《燼余錄》，書中根據(jù)與楊延昭同時代的將領(lǐng)楊嗣創(chuàng)造了七郎楊延嗣這個人物，又創(chuàng)造出了楊宗保，還構(gòu)想了楊家將父子舍命救援宋太宗的情節(jié)。

到了元代，楊家將故事形式又有新拓展，出現(xiàn)了雜劇，比如《昊天塔孟良盜骨》等等。到了明代，楊家將故事進(jìn)一步豐富，出現(xiàn)了《楊家將演義》《楊家將傳》，楊家將故事以小說、評書的形式廣泛流傳。這些故事反映的時間跨度加大，從宋太祖趙匡胤登基一直寫到宋神宗趙頊，約一百年的歷史。

 

明朝中后期，朝廷積弱，外敵虎視，這種局面與宋朝相似，楊家將成了民間借古言今的最好武器。另一方面，明政府也非常推崇楊家將，希望借此宣揚(yáng)忠君思想。在這樣的氛圍中，楊家將的故事更進(jìn)一步發(fā)展和完善。明代紀(jì)振倫的《楊家將通俗演義》和清代熊大木的《北宋志傳》兩部書，使得楊家將故事最終定型。明清兩代，戲曲舞臺上以楊家將為題材的劇目有三百六十出之多。直到今天，京劇和其他地方劇種還經(jīng)常上演《四郎探母》《穆桂英掛帥》等劇目。這些小說和戲曲與歷史事實(shí)出入已經(jīng)很大，成了英雄傳奇。

 

經(jīng)過漫長的發(fā)展，原本只有三代的楊家將被鋪寫成了五代;原本只是男兒的鐵血沙場，又融入了佘太君、穆桂英等生動如花的女英雄。