香港中文大學(xué)發(fā)現(xiàn)“小腦萎縮癥”第40種致病基因

香港中文大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授陳浩然(后排左一)率領(lǐng)30人團(tuán)隊(duì)研究小腦萎縮癥致病變異基因，為曹氏姐弟及其家族(前排兩位)找出病源。香港《文匯報(bào)》圖

據(jù)香港《文匯報(bào)》報(bào)道，香港中文大學(xué)一個(gè)研究小組早前發(fā)現(xiàn)了第四十種導(dǎo)致 “脊髓小腦性運(yùn)動(dòng)失調(diào)癥”的變異基因，該小組希望可找到更多致病基因，以助研發(fā)藥物。

報(bào)道說，脊髓小腦性運(yùn)動(dòng)失調(diào)癥又稱“小腦萎縮癥”(SCA)，是香港的罕見疾病之一，平均每5000位港人中才有一位病患者。患者發(fā)病年齡大多在20歲至40歲，其小腦、腦干及脊髓由于基因變異，退化萎縮，基因變異大部分源于家族遺傳，少數(shù)人是基因突變。

醫(yī)學(xué)界現(xiàn)時(shí)得知不同基因變異可引發(fā)不同類型的小腦萎縮癥，中文大學(xué)24日公布，該校一個(gè)跨學(xué)科的研究小組早前發(fā)現(xiàn)了第四十種致病的變異基因。

報(bào)道說，小腦萎縮癥是其中一種腦退化癥，與平時(shí)認(rèn)知的腦退化癥不同，患小腦萎縮癥的絕大部分病人的記憶不會(huì)衰退，但受小腦萎縮影響，行動(dòng)和語言能力會(huì)逐漸下降，初時(shí)會(huì)步履不穩(wěn)、肢體搖晃，中期說話含糊不清、肌肉不協(xié)調(diào)難以書寫、進(jìn)食吞咽困難等，晚期已無法言語、不能站立須以輪椅代步，最后因身體不能正常制造蛋白質(zhì)而慢慢死亡。

SCA無根治方法，病人只可依賴物理治療和復(fù)健延緩病情及維持基本自理能力。如果父母任何一方擁有SCA病征，下一代患病的機(jī)率可高達(dá)50%。

香港中文大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授陳浩然3年前成立30人研究團(tuán)隊(duì)，招集來自醫(yī)療遺傳學(xué)、生物信息學(xué)、神經(jīng)內(nèi)科等多個(gè)學(xué)系的專家，研究香港本地小腦萎縮癥家庭的致病基因。

團(tuán)隊(duì)將上萬個(gè)基因與人類基因圖譜用計(jì)算機(jī)分析對(duì)比，尋找基因異常的特質(zhì)，經(jīng)過3年時(shí)間，在其中一個(gè)家庭的基因里，成功找出第四十個(gè)引致SCA的變異基因。

團(tuán)隊(duì)成員、中大化學(xué)病理學(xué)系顧問醫(yī)生袁月冰24日指，醫(yī)學(xué)界可利用數(shù)據(jù)研發(fā)藥物，做好遺傳咨詢工作，“有些病人可能想有下一代，測(cè)試結(jié)果可助他們決定生育計(jì)劃。”