人民日報：平等機會讓香港更加多元包容

 

平機會的海報。圖片均為平機會提供

 

 

為了倡導(dǎo)平等理念，平機會舉辦了“獨特的我”攝影比賽，圖為獲獎作品之一。圖片均為平機會提供

 

歧視法修法咨詢， “平機會”走上風口浪尖

 

有人起哄，有人下跪，有人哭訴，有人辱罵，周一岳醫(yī)生最近的日子不好過。

 

周醫(yī)生是香港平等機會委員會(以下簡稱：平機會)主席。平機會正在就香港的4部歧視條例檢討展開公眾咨詢。周醫(yī)生要出席多場討論會，耐心解釋，直面詰問。

 

公眾咨詢文件提出了多項有爭議的改變。其中廣受關(guān)注的是：歧視條例是否應(yīng)保障任何人免受因國籍、公民身份、香港居民身份和相關(guān)身份而引起的歧視。另一項頗具爭議的條款，是關(guān)于“事實婚姻關(guān)系”。目前的《性別歧視條例》沒有列明事實婚姻是否受保障。如果有雇主只向雇員的正式配偶提供醫(yī)療福利，雇員的“事實關(guān)系伴侶”無法享受，是否構(gòu)成婚姻狀況歧視。咨詢文件提出后，被一些市民質(zhì)疑是認同同性婚姻。

 

咨詢文件分門別類列出77個問題，厚厚一大本。為期3個月的咨詢，將于10月結(jié)束。但是，距離修法還有漫長的路。平機會明年將把咨詢意見提交政府，政府研究、修改后，再提交立法會。周一岳說，最順利、最樂觀的預(yù)計，修法也要到2017乃至2018年。

 

平機會如何判斷公眾意見呢?會不會“哪邊聲大哪邊有理”?周一岳認為，平機會代表小眾、代表弱勢社群。即使很多人反對修改，他們也要清楚講明原因。“有人反對，是因為修法后，他們就沒有機會歧視別人了。”所以，平機會要具體分析支持和反對的理由，看其理據(jù)，看個案多少，看社會趨勢。“我們從法律、人權(quán)方面看，政府有政治上的考慮，但我們盡量不把政治放在里邊。”

 

雖然前路漫漫，阻礙重重，但是周一岳認為，咨詢過程也是公眾教育的過程。“我們現(xiàn)在做咨詢，政府有反應(yīng)，社會有議論，在社會上重視程度高了，人們越來越明白什么是歧視。”

 

“行俠仗義”十八載，

 

幫公眾索償6000萬港元

 

1996年成立的平機會，是一個“法定機構(gòu)”，職責非常單一——執(zhí)行《性別歧視條例》《殘疾歧視條例》《家庭崗位歧視條例》及《種族歧視條例》4部法律，以“建設(shè)沒有歧視、崇尚多元、包容共濟的社會，讓人人共享平等機會”為目標。

 

周一岳認為，香港作為一個開放的國際大都會，歧視問題并不嚴重。平機會成立以來，每年的投訴都穩(wěn)定在八九百宗。成立18年來，平機會已為投訴市民爭取到6000多萬港元賠償。

 

阿娜(化名)就是一名平機會的受益者。她在孩子4個月大時，應(yīng)聘一家公司。進入第二輪面試時，一位經(jīng)理問她有沒有子女，阿娜據(jù)實以告。經(jīng)理說，若孩子生病，要請假照料，工作繁忙時，會加重同事負擔。最終阿娜未被錄用，她于是向平機會投訴這家公司家庭崗位歧視。

 

按照《家庭崗位歧視條例》，雇主若基于求職者的家庭崗位而決定是否雇傭，便是違法。雇主面試時，應(yīng)避免問到求職者的家庭崗位、兒女及家庭責任等問題。平機會為阿娜提供了法律援助，此事最終和解，該公司向阿娜做出金錢賠償。

 

如調(diào)停不成功，投訴人可向平機會申請法律協(xié)助，把案件提交法庭處理。投訴人也可自行入稟法院。只有少數(shù)案件最終訴諸公堂，比如，平機會公布了一起2010年的性騷擾案件，為保密起見，投訴人被稱為“B女士”。她遭公司雇傭的點心工人性騷擾，向公司投訴后，公司沒有采取任何行動，她想報警，公司卻威脅要解雇她。調(diào)解無果后，平機會協(xié)助她把公司告上法庭。

 

法庭裁定，被告作為騷擾者雇主，需要為雇員行為負責，被告沒有采取合理可行的措施防止原告遭受性騷擾，最終判被告支付感情損害賠償8萬港幣。

 

平機會雖然是執(zhí)法部門，卻并沒有警察局抓人的權(quán)力。因為平機會執(zhí)行的4部反歧視法律，都是民事法，一般以提供咨詢、法律支援的方式，幫助受歧視人士。但是，平機會在香港社會具有巨大的影響力，很多被投訴人懾于此，與投訴人達成和解。去年，平機會案件調(diào)停成功率達72%。

 

不過，和解是以自愿為基礎(chǔ)，且法律程序并非由權(quán)力機關(guān)提出檢控，所以與“私了”有所不同。平機會也希望借和解過程，推動有關(guān)機構(gòu)改善內(nèi)部制度，防止同類事件重演。

 

平等理念，讓每個人

 

都享有公平的競爭機會

 

許多人把平機會的工作與“絕對平等”相提并論。但周一岳介紹，事實上，平機會主張的不是一般所謂的平等，而是享有平等的機會，是公平的競爭機會。平等機會并不是指人人相同，兩性平等也不等于提倡兩性毫無差別。

 

“每個人都有獨特的地方，任何人不應(yīng)因為一些不相關(guān)的因素受到歧視：相反，應(yīng)按個人的才干和能力，享有平等的機會。”

 

平機會關(guān)注的是，如何確保每個人在公共生活各個層面，包括政治、經(jīng)濟、科技等，都享有同樣的地位、權(quán)利和責任，最終創(chuàng)造一個公平的參與場地，每個人都能發(fā)揮所長。

 

4部平等機會條例，提供了一個安全網(wǎng)，確定了處理歧視行為的準則。法律也對平機會的權(quán)力作出了嚴格限制，雖然不同的環(huán)境下都可能出現(xiàn)歧視，但現(xiàn)行法例只在若干范疇內(nèi)保障個別人士的權(quán)益，包括雇傭、教育以至貨品、設(shè)施及服務(wù)的提供。

 

平機會成立后，香港的機構(gòu)都很謹慎，唯恐一不小心碰觸紅線。平機會開設(shè)了培訓(xùn)課程，去年有47500人參加，包括很多機構(gòu)的人力資源經(jīng)理。

 

如何判斷自己受到歧視?周一岳解釋，歧視分為兩種：直接歧視及間接歧視。以《性別歧視條例》為例，直接歧視是指任何人與另一個不同性別、不同婚姻狀況或沒有懷孕的人比較，得到較差的待遇。例如，雇主因為想聘用另一性別的人而不聘用你，便是性別歧視。又例如你是單身的懷孕人士，而雇主對你說分娩福利只是給予合法結(jié)婚的人士，便屬婚姻狀況歧視。

 

間接歧視是指向所有人一律施以劃一的條件或要求，但實際上并沒有充分理由需要加上這些條件或要求，而且這樣做對某性別、婚姻狀況的人及懷孕人士不利。例如，你因懷孕而不能超時工作，你的雇主因此懲罰你。假如雇主不能提出充分理由證明需要超時工作，他的做法便屬間接歧視。

 

開過火的玩笑，會不會被當作歧視，受到法律制裁?周一岳解釋，這兩者最大的分別，是歧視會給對方帶來不合理的對待，造成物質(zhì)及精神上的損害。

 

平機會雖然受香港政府資助，但在運作上獨立于政府。《性別歧視條例》規(guī)定，平機會“不得被視為政府的雇員或代理人，亦不得被視為享有政府的任何地位、豁免權(quán)或特權(quán)。”因此，平機會管理、運作和預(yù)算上享有自主權(quán)。

 

平機會主席通過公開招聘，由遴選委員會選出。平機會管治委員會由主席及其他委員組成，委員由香港特別行政區(qū)行政長官委任。他們來自不同背景，各具不同的專業(yè)知識，包括婦女界、復(fù)康界、少數(shù)族裔、雇主及雇員團體、社會服務(wù)界、法律專業(yè)人士、會計專業(yè)人士、學者和社會人士等。

 

曾經(jīng)做過特區(qū)政府食物及衛(wèi)生局局長的周一岳透露，做平機會主席的薪酬，與政府高官差不多。