科學家發(fā)現宇宙誕生時漣漪 或可印證大爆炸模型

Bicep2望遠鏡發(fā)現的漣漪,理論上代表著大爆炸時產生的引力波。

 

中新網3月31日電 據美國媒體3月31日報道,科學家上周宣布,位于南極的一架望遠鏡在太空中偵測到了宇宙誕生最初時發(fā)出的漣漪。這次發(fā)現可能印證了天文學家最珍視的“宇宙大爆炸”(Big Bang)模型,但其影響遠不僅限于此。

 

報道指出,名為Bicep2的望遠鏡觀測到的漣漪,是宇宙大爆炸遺留下來的微波輻射偏振所產生的微弱螺旋圖案。這些漣漪仿佛古跡,產生這些輻射的能量比大型強子對撞機的能量高出一萬億倍。

 

這種引力波是一種被稱為“暴脹”(inflation)的理論中,研究人員長期尋求的標記,它就是讓“大爆炸”理論中的“爆炸”發(fā)生的力量。在宇宙的時鐘啟動之后的一萬億億億分之一秒后,這種反引力的爆發(fā)就開始了。

 

這是過去兩年里第二次出現實驗證實大爆炸模型的情況,而這一想法僅僅幾十年前還被認為激進。第一次是2012年7月宣布的發(fā)現希格斯玻色子(Higgs boson)的消息,這種粒子與一種向其他粒子賦予質量的能量場相關。

 

科學家長久以來就把暴脹理論納入了他們標準的宇宙模型里,然而就像希格斯玻色子的存在一樣,證明這種理論卻一直只是一個遙不可及的夢想。

 

如今,由哈佛-史密森天體物理中心(Harvard- Smithsonian Center for Astrophysics)的約翰•M•科瓦克(John M. Kovac)領導的南極望遠鏡研究團隊向物理學家們又呈現了另一條線索。

 

報道指出,如果證據鏈和推理都能成立,那么Bicep2發(fā)現的引力波的確顯示了研究人員最渴盼的一種統(tǒng)一。用普林斯頓大學教授約翰•A•惠勒(John A. Wheeler)的話形容,就是愛因斯坦的引力與量子理論的“火爆聯姻”——前者塑造宇宙,后者指導其內部原子的運動。這項發(fā)現顯示,引力最終也可能像其他的力一樣,用量子力學的同一套詭異規(guī)則來描述。

 

根據暴脹理論,Bicep2發(fā)現的波形,正是假設的粒子“引力子”(graviton)的放大圖像。在量子理論中,引力子會傳導引力。

 

天文學家說,他們預計會在未來20年里,在山巔、氣球上,甚至利用衛(wèi)星研究引力波,以期對暗物質、暗能量等奧秘有更多了解。